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El UWCD de Clearwater celebrará dos audiencias públicas relacionadas con la anexión del oeste del condado de Williamson

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El gerente general del Distrito de Conservación de Aguas Subterráneas de Clearwater del Condado de Bell, Dirk Aaron, anunció que el distrito celebrará dos audiencias públicas los días 12 y 13 de febrero de 2024 para recibir la opinión de los ciudadanos de los condados de Bell y Williamson sobre la posible anexión del oeste del Condado de Williamson a su jurisdicción. Las dos audiencias se celebrarán de la siguiente manera:

Aaron declaró que el distrito recibió primero un “Petición de Anexión” del oeste del condado de Williamson en su reunión ordinaria de la junta el 13 de diciembre de 2023. El distrito sabía que los ciudadanos de las zonas occidentales del condado de Williamson volverían a solicitar que el distrito anexara la totalidad o parte del territorio occidental del condado de Williamson. Los ciudadanos que presentaron su petición a la Junta se conocen como Alianza para la Conservación de Acuíferos (ACA) y se organizaron a finales del verano y otoño de 2022 debido a la reciente disminución de los pozos de agua subterránea y al aumento de la producción de agua subterránea que abastece a la industria minera del condado de Williamson. La petición fue firmada por más de 50 residentes del condado de Williamson, a quienes el Distrito ha verificado como propietarios de tierras en la zona oeste del condado. https://cuwcd.org/3-dates-set-for-public-hearings-related-to-the-annexation-of-western-portions-of-williamson-county/ Aaron declaró para que conste en acta: “La solicitud de anexión busca que el distrito de conservación de aguas subterráneas del condado de Bell amplíe nuestro territorio incluyendo el oeste del condado de Williamson, pero esto no tiene ninguna afiliación con el Tribunal de Comisionados del condado de Bell. Tergiversar este hecho puede ser engañoso para los ciudadanos del condado de Williamson. Destacó además que “El giro más positivo de los acontecimientos es que los comisionados del condado de Williamson, si bien se oponen a la anexión, así como al estudio legislativo propuesto para 2019, aprobado por la Cámara de Representantes de Texas por el representante Brad Buckley en la 86.^el “Sesión legislativa de hace seis años” ahora está siendo financiada por el condado de Williamson. Aaron afirmó además:Su Junta Directiva Electa aplaude a la Comisionada del Condado Long por sus comentarios positivos en las noticias de Impacto Comunitario. Se le citó diciendo que la anexión a otro distrito de aguas subterráneas es prematura, pero si los resultados del estudio demuestran que debemos tomar alguna medida, en mi opinión, esta debe ser dirigida por el Condado de Williamson, y no por otro condado (Distrito de Conservación de Aguas Subterráneas). Aaron reafirmó que esa es la misma opinión que comparten la mayoría de los ciudadanos y líderes del condado de Bell. Tener un GCD propio y responsable a nivel local es mucho mejor que una entidad más grande sin vínculos locales. El discernimiento y la rendición de cuentas locales deben ser la norma. Los avisos legales se publicarán en los periódicos de los condados de Bell y Williamson el 17 de enero.^,2024. Aaron declaró que los mismos avisos se publicarán el 12 de enero de 2024 en los juzgados de ambos condados. Esto proporciona el preaviso de 20 días que debe cumplir un GCD al celebrar audiencias públicas. Aaron verificó que los solicitantes han cumplido con los criterios legales para una petición de anexión prescritos en el Código de Aguas Subterráneas de Texas (TWC § 36.325). Instó a todos a que la ley también establezca que la Junta (Clearwater) DEBER Fijar la fecha y el lugar de las audiencias separadas sobre la Petición. De ser anexada, se procedería a una elección de confirmación por parte de los ciudadanos del Condado de Williamson del territorio prescrito antes de que los ciudadanos estén sujetos a un nuevo impuesto predial. El costo de dicha elección sería cubierto por Clearwater, y el costo estimado es de $380,000 o más, pagaderos a la Administración Electoral del Condado de Williamson. El territorio propuesto simplemente comienza a lo largo del límite norte y sur de la línea oeste del derecho de paso de la Interestatal 35, se extiende hasta el límite norte del Condado de Williamson y continúa hacia el sur a lo largo de la línea oeste del derecho de paso de la Interestatal 35 hasta el límite sur del Condado de Williamson y luego hasta el límite occidental del Condado de Williamson con el Condado de Burnet. El territorio adicional propuesto para Clearwater sería la mitad occidental del Condado de Williamson, que comprende aproximadamente 503 millas cuadradas de terreno. Los líderes de ACA declararon públicamente y en su sitio web que:Si reside en las zonas rurales del oeste del condado de Williamson, es muy probable que su único suministro de agua doméstica sea un pozo de agua subterránea. Si recibe agua en su hogar, a menudo es una mezcla de agua superficial y subterránea proveniente de entidades públicas de suministro de agua, MUD, SUD o municipios. La mayoría de estos pozos de agua subterránea provienen de la capa media del acuífero Trinity. El acuífero Trinity es un acuífero importante que se extiende por gran parte del centro y noreste del estado; sesenta y un condados lo contienen. Es uno de los recursos de agua subterránea más extensos y utilizados de Texas. La ACA proporcionó la siguiente cifra, que ilustra el crecimiento de los pozos de agua subterránea perforados en la zona oeste del condado. Esta cifra documenta que se han perforado más de 1775 pozos nuevos entre 2003 y 2021, lo que confirma el aumento de pozos en toda la región. Estos datos contradicen lo que se citó en el Tribunal de Comisionados del Condado de Williamson en Georgetown el 9 de enero de 2024 y lo que se informó en las noticias locales ayer.

Los solicitantes saben que Clearwater es un distrito de un solo condado que solo puede regular las aguas subterráneas en el condado de Bell y que el GCD del centro de Texas gestiona las aguas subterráneas en el condado de Burnet. La organización evaluó sus opciones para solicitar cualquiera de estos dos GCD existentes. Ambos distritos coinciden en que los recursos de agua subterránea de Wilco están bajo presión hasta el punto de que su uso actual ya no es sostenible y las inversiones de los propietarios de viviendas del oeste están experimentando una disminución extrema del nivel de sus respectivos pozos y, en última instancia, la pérdida de la capacidad de estos para producir agua de manera eficiente. El presidente de la ACA, Keith Elliston, de Liberty Hill, ha reiterado que tanto los centros rurales como urbanos de Wilco tienen expectativas de inversión de que las aguas subterráneas sean sostenibles a largo plazo, pero lamentablemente esa no es la realidad. Mike Keester, hidrogeólogo consultor de Clearwater, actualizó recientemente su proyecto para el distrito sobre la revisión del número de pozos y la producción de agua subterránea en Wilco. Las tendencias hablan por sí solas: la dependencia de las aguas subterráneas por parte de la industria, la minería, la manufactura y el comercio minorista está perjudicando y acelerando el agotamiento del recurso, perjudicando a los usuarios domésticos que dependen de los pozos. Las audiencias públicas se llevarán a cabo de tal manera que todas las personas interesadas en testificar ante la junta puedan hacerlo en cualquiera de las dos audiencias. La junta ha solicitado a los líderes de la ACA que expongan los objetivos y comentarios de su petición al inicio de ambas audiencias. Posteriormente, la junta recibirá los comentarios del público y formulará las preguntas necesarias para aclarar y discernir la preferencia de los ciudadanos por un distrito. El Distrito de Aguas Subterráneas de Clearwater fue establecido en 1999 por los residentes del Condado de Bell para gestionar y proteger los recursos de aguas subterráneas del condado.Somos una subdivisión política del estado de Texas y supervisamos la concesión de permisos para pozos al tiempo que brindamos protección a los recursos de agua subterránea en todo el condado de Bell.", dijo el gerente general de Clearwater, Dirk Aaron. El Distrito Urbano de Aguas de Clearwater (UWCD) es una subdivisión política del Estado de Texas y fue aprobado por los votantes del Condado de Bell para ser financiado por los propietarios locales mediante un simple impuesto predial. El distrito está sujeto a la ley vigente que impide a las entidades tributarias aumentar los impuestos prediales en un 3.5%. Clearwater no ha aumentado los niveles de impuestos prediales más allá de la Tasa de No Nuevos Ingresos desde 2011.

"Nos impulsa a desarrollar políticas basadas en ciencia sólida, por lo que realizamos muchas investigaciones sobre el estado de las aguas subterráneas en el condado de Bell., dijo Aaron.Hemos completado una extensa base de datos, con una interfaz completa en nuestro sitio web., Y parece que los comisionados del condado de Williamson están haciendo algo muy similar con LRE Water. ¿Por qué nos opondríamos a eso?

El distrito actualizó su plan de gestión en 2023, como lo exige el Capítulo 36 de la Ley de Aguas Subterráneas de Texas, y está a la espera de la aprobación final de la Junta de Desarrollo Hídrico de Texas. Este plan de gestión es obligatorio para todos los distritos de conservación de aguas subterráneas y debe revisarse y actualizarse cada cinco años. Además, los informes anuales y las auditorías financieras anuales de Clearwater se pueden consultar en línea en: Registros públicos del CUWCD

En 2022, el distrito modificó sus normas de gestión por zonas para proteger y conservar mejor las aguas subterráneas del Acuífero Trinity. "Nos habíamos preparado a fondo para esto", dijo Aaron. "Comenzamos nuestra investigación más de cuatro años antes de presentar nuestros hallazgos y finalizó el 11 de octubre de 2023". Este esfuerzo para desarrollar y defender las zonas de gestión le ha costado al distrito más de 1 millón de toneladas métricas desde 2016. Afortunadamente, nuestra inversión ha sido de carácter científico, lo que nos ha permitido comprender mejor las formaciones geológicas del condado de Bell.

“Queremos proteger las aguas subterráneas de todo el condado de Bell para que estén disponibles para las generaciones futuras”, afirmó. El Distrito de Clearwater también cuenta con pozos de monitoreo en todo el condado de Bell y ha invertido en varios pozos de los que actualmente no se extrae agua, pero que permiten a Clearwater medir las aguas subterráneas en diversas zonas del distrito.

Clearwater también se enorgullece de ser un socio clave de la Junta de Desarrollo Hídrico de Texas y de la iniciativa del Gobernador para crear un sólido sistema meteorológico avanzado en todo Texas. Esta red estatal de observación de la Tierra, conocida como TexMesonet, se desarrollará a nivel estatal y proporcionará datos de calidad casi en tiempo real a pronosticadores, modeladores y al público en general, a la vez que gestionará la garantía de calidad, el control de calidad y los metadatos para las redes asociadas. Gracias a los acuerdos locales y al apoyo del Tribunal de Comisionados del Condado de Bell, el Estado instaló cuatro estaciones meteorológicas avanzadas en todo el condado. Datos meteorológicos de TexMesonet

Hay más de 5.000 pozos de producción de agua subterránea en el condado de Bell, por lo que la calidad y cantidad del agua subterránea son importantes tanto para los propietarios privados como para el distrito, dijo Aaron.

“Somos un distrito de un solo condado, y cuando nos formamos, los contribuyentes y propietarios querían un distrito de un solo condado para tener mayor rendición de cuentas y supervisión”, dijo Aaron. “Cada año hemos cumplido y superado nuestras metas de rendimiento, y en parte se debe a que los contribuyentes han podido supervisar realmente lo que hacemos”.

El Distrito de Aguas Subterráneas de Clearwater (CUWCD) tiene total transparencia en cuanto a las reglas del distrito, el plan de gestión, los esfuerzos científicos y los datos de los pozos.